¿Qué es la dermatitis atópica? Síntomas, tratamiento y prevención
Picor o enrojecimiento son algunos de los principales síntomas de la dermatitis atópica. Este tipo de trastorno de la piel se da especialmente en menores y suele aparecer durante el primer año de vida.
¿Qué es la dermatitis atópica y cuáles son sus síntomas?
La dermatitis atópica es una enfermedad que ocasiona la aparición de eccemas y picor en la piel. Se trata de un trastorno dermatológico inflamatorio y crónico y suele presentarse en forma de episodios, conocidos con el nombre de brotes, que se producen cada cierto tiempo.
Los principales síntomas relacionados con la dermatitis atópica se dan especialmente en la piel:
- Sequedad cutánea
- Picor. Éste puede ser intenso y preceder a lesiones cutáneas.
- Escozor.
- Excoriación: como consecuencia del rascado ante la aparición del picor, es posible que en ciertas zonas de la piel aparezcan heridas.
- Lesiones en forma de pequeñas ampollas que pueden romperse y generar costras.
- Alteraciones en el color de la piel.
- Enrojecimiento o inflamación.
- Aumento del grosor de piel (liquenificación).
Las lesiones relacionadas con la dermatitis atópica pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Sin embargo, en función de la edad es más común que afecte a unas u otras zonas. En el caso de los niños, las lesiones se producen especialmente en la cara, cuero cabelludo, cuello y en zonas como las rodillas. En adultos, se dan principalmente en pliegues del cuerpo como los del cuello o los brazos y piernas; pero también pueden aparecer en párpados y genitales.
¿Por qué se produce la dermatitis atópica?
Se estima que entre el 2% y el 5% de la población tiene dermatitis atópica. En 6 de cada 10 casos, los primeros síntomas aparecen durante el primer año de vida y afecta, principalmente, a niños que residen en zonas urbanas o países industrializados.
Existen diferentes condicionantes que se han relacionado con la aparición o empeoramiento de la dermatitis atópica:
- Factores genéticos.
- Asma.
- Ciertos factores ambientales como son:
- Las alergias estacionales, a alimentos, al polvo o hongos.
- Uso de ciertos cosméticos o jabones.
- Sudoración.
- Ciertos tejidos.
- Estrés.
- Piel seca.
- Contacto frecuente con el agua ya bien sea a través de baños, duchas o prácticas deportivas como la natación.
- Otros factores que pueden complicar esta alteración cutánea son la exposición a cambios bruscos de temperaturas, resfriados, gripe, etc.
Tratamiento y prevención
El abordaje de la dermatitis atópica se fundamenta principalmente en prevenir la aparición de brotes y, si éstos suceden, en controlar sus síntomas.
En relación a la prevención, existen una serie de sencillos hábitos relacionados con el cuidado de la piel, como son:
- No exponerse a cambios bruscos de temperatura.
- Airear o ventilar la casa de forma adecuada.
- Evitar la acumulación de polvo en el hogar o estancias.
- Evitar el uso de productos cosméticos que contenga químicos.
- No realizar contacto con alérgenos.
- Adecuada gestión del estrés.
- Realizar baños de corta duración y con agua tibia.
- Secar la piel húmeda a base de toques suaves.
- Uso de crema corporal hidratante dos veces al día y especialmente después de cada baño.
- Exponerse al sol con la protección solar adecuada.
- En cuanto a las prendas de vestir, se recomienda el uso preferente de tejidos como el algodón para la ropa y el cuero o tela para el calzado.
- Evitar el uso de tejidos sintéticos o ásperos al tacto.
- Cortar las etiquetas interiores de las prendas.
- Uso de detergentes suaves en el lavado.
- Mantener las uñas cortas para evitar producir heridas como consecuencia de rascarse la piel.
Sobre el tratamiento de los brotes, se suele recurrir al uso de fármacos para controlar el picor, eliminar la inflamación o tratar posibles infecciones.
Recuerda
- La dermatitis atópica es una enfermedad dermatológica cutánea de carácter crónico.
- Sus principales síntomas son enrojecimiento y picor en la piel.
- Normalmente, los primeros síntomas se producen durante los primeros 12 meses de vida.
- Su abordaje se centra principalmente en la prevención a través de un cuidado específico de la piel y el tratamiento de los síntomas cuando estos se presentan durante los brotes.
