Factor de protección solar: ¿cómo elegir el más adecuado?

El factor de protección solar (FPS) es el número que aparece en el envase de cualquier protector solar y que mide su capacidad para bloquear los rayos ultravioleta B (UVB). Estos son los principales responsables de las quemaduras y del daño celular que puede derivar en cáncer de piel.

Cuanto más alto es el número, mayor es el porcentaje de radiación que el producto es capaz de filtrar antes de que llegue a la piel. Sin embargo, esta escala no es lineal. ¿Cuáles son las diferencias entre cada factor de protección solar?

FPS 15: protección baja

Un protector solar con FPS 15 bloquea aproximadamente el 93% de los rayos UVB. Aunque puede parecer un porcentaje elevado, ese 7% de radiación que penetra en la piel es suficiente para causar daño, especialmente en exposiciones frecuentes o prolongadas.

Por eso, su uso queda reservado a situaciones muy concretas. Es decir, en personas con fototipos altos (pieles muy morenas o de tono oscuro) en exposiciones cotidianas breves, como un paseo corto o el trayecto al trabajo en días de baja radiación. Para la mayoría de las personas y contextos de uso habitual, este nivel se considera insuficiente.

FPS 30: el factor de protección solar mínimo recomendado

El FPS 30 filtra alrededor del 97% de la radiación UVB y es considerado por como el mínimo recomendado para uso diario en la población general. Resulta adecuado para pieles de fototipos intermedios (pieles de tono medio, que se broncean con facilidad y se queman ocasionalmente) en exposiciones moderadas, como actividades al aire libre en días nublados o horas de menor intensidad solar.

Es también una buena opción para el uso cotidiano en ciudad durante todo el año, especialmente en pieles sin patologías. Su textura suele ser más ligera que la de los FPS superiores, lo que facilita su integración en la rutina diaria.

FPS 50: alta protección para exposiciones intensas

El FPS 50 bloquea cerca del 98% de los rayos UVB, apenas un 1% más que el FPS 30 en términos absolutos. Sin embargo, esa diferencia puede ser relevante en determinados perfiles. Está especialmente indicado para personas con piel clara, que se queman con facilidad y se broncean poco o nada. También es aconsejable para quienes van a pasar tiempo prolongado bajo el sol, como en actividades deportivas al aire libre, días de playa o montaña.

Esta es la opción recomendada para quienes tienen antecedentes de cáncer de piel, quemaduras solares frecuentes o toman medicamentos fotosensibilizantes. Los dermatólogos aconsejan esta categoría para niños a partir de los seis meses.

FPS 50+: el máximo factor de protección solar

La categoría FPS 50+ agrupa a los protectores solares con el nivel más alto de fotoprotección disponible en el mercado, con una filtración superior al 98% de la radiación UVB.

Está dirigida a distintos perfiles con necesidades de alta protección:

• Pieles muy claras con tendencia a quemarse: su baja capacidad de bronceado y mayor sensibilidad a la radiación las hace especialmente vulnerables. Sobre todo, en situaciones de exposición extrema como en la plata, alta montaña, nieve o zonas ecuatoriales.
• Personas con patologías relacionadas con la fotosensibilidad: enfermedades como el lupus, la rosácea o los antecedentes de melanoma aumentan el riesgo de daño cutáneo ante cualquier exposición solar.
• Ciertos tratamientos: durante la radioterapia o tras algunas cirugías dermatológicas, la piel se encuentra en un estado de mayor fragilidad y sensibilidad.

 

También es la elección habitual en quienes desean la máxima protección posible como medida preventiva ante un riesgo elevado acumulado.

Elegir el FPS adecuado es solo una parte de la ecuación. Según la AEDV, el protector solar debe aplicarse unos 30 minutos antes de la exposición, en cantidad generosa y cubriendo todas las zonas expuestas, incluidas las orejas, el cuello, el escote y el dorso de los pies. La reaplicación cada 2 horas es imprescindible, especialmente tras el baño o el sudor, ya que la eficacia disminuye con el tiempo y al contacto con el agua.

Recuerda:

• El factor de protección solar (FPS) indica el porcentaje de rayos ultravioleta B (UVB) que bloquea un protector solar.
• El FPS recomendado varía según el tipo de piel y la exposición, desde el FPS 15 para pieles oscuras en exposiciones breves hasta el 50+ para pieles claras o situaciones de alto riesgo.
• Aplicar el protector 30 minutos antes de la exposición y reaplicarlo cada 2 horas es clave para que la protección sea realmente eficaz.