Beneficios y riesgos del dispositivo intrauterino (DIU)

El dispositivo intrauterino (DIU) es un método anticonceptivo duradero y reversible que se coloca en el útero para prevenir el embarazo. Gracias a su comodidad y a su alto porcentaje de efectividad (un 99%), se ha convertido en una opción muy valorada por aquellas mujeres que desean un método anticonceptivo a medio o largo plazo sin una intervención quirúrgica irreversible.

En 2020, aproximadamente un 9% de las mujeres españolas en edad fértil usaban el DIU hormonal, mientras que un 6,6% optaban por el DIU de cobre. Estas cifras reflejan que, cada vez más, las mujeres optan por métodos anticonceptivos seguros y cómodos en el día a día.

¿Qué es el DIU y cómo funciona?

El DIU es un pequeño dispositivo en forma de “T” que se introduce en el útero mediante procedimiento ambulatorio, sin necesidad de anestesia. Su función principal es impedir la implantación del óvulo fecundado. Por otro lado, en el caso de los DIUs hormonados, existen además una inhibición de la ovulación, siendo así un doble método anticonceptivo. ¿Qué caracterizan a estos dos tipos de DIU?

• DIU de cobre: se caracteriza porque no contiene hormonas, es decir, no contiene espermicida químico. Su efecto anticonceptivo se debe principalmente al cobre metálico, que libera iones de cobre en el útero. Estos iones crean un ambiente inflamatorio local que es tóxico para los espermatozoides, reduciendo su movilidad y capacidad de fecundar el óvulo. Por lo tanto, también dificultan la implantación del óvulo fecundado, aunque su acción principal es antes de la fecundación.
• DIU hormonal: el DIU con progesterona (también llamado DIU hormonal o sistema intrauterino liberador de levonorgestrel) tiene una función anticonceptiva mediante la liberación continua de una pequeña cantidad de hormona progesterona sintética (levonorgestrel) directamente en el útero. Su acción principal es local, no sistémica como las pastillas anticonceptivas. Entre sus funciones son:
  • Engrosar el moco cervical. La progesterona vuelve el moco del cuello uterino más espeso, lo que dificulta el paso de los espermatozoides hacia el útero y las trompas.
  • Adelgazar el endometrio (revestimiento del útero). Esto disminuye la posibilidad de implantación de un óvulo fecundado. Además, este efecto suele reducir el sangrado menstrual y los cólicos en muchas usuarias.
  • Inhibir la ovulación en algunos casos. En algunas personas, especialmente con ciertos dispositivos y dosis más altas, puede inhibir parcial o totalmente la ovulación, aunque este no es su mecanismo principal. Por eso, el DIU hormonal es muy eficaz (más del 99 %) y además suele producir reglas más ligeras o incluso ausencia de menstruación después de algunos meses de uso, a diferencia del DIU de cobre, que puede aumentar el sangrado y los cólicos al principio.

La duración del efecto anticonceptivo varía según el modelo, con un rango que va de los 3 a los 8 años. En todo caso, pueden retirarse en cualquier momento, recuperando la fertilidad de forma inmediata.

Beneficios y riesgos del uso del dispositivo intrauterino

El dispositivo intrauterino representa una de las alternativas anticonceptivas más eficaces y prácticas disponibles en la actualidad. Entre sus principales beneficios se encuentran:

• Que puede utilizarse durante la lactancia.
• La fertilidad es completamente recuperable al retirarlo.
• No interfiere con la actividad sexual.
• En el caso del DIU hormonal, puede disminuir el sangrado y el dolor menstrual.

No obstante, es importante tener en cuenta los riesgos y efectos secundarios que pueden derivarse del uso del dispositivo intrauterino. Algunos de ellos son los sangrados irregulares o más abundantes en los primeros meses. También existe el riesgo de expulsión espontánea del dispositivo así como las infecciones o inflamaciones pélvicas. Por último, existe la posibilidad de la aparición de dolor de espalda o pélvico.

Además, cabe recordar que el DIU solamente protege frente al embarazo, por lo que es necesario complementarlo con otro método de barrera para evitar las infecciones de transmisión sexual. Por ello, su elección debe realizarse bajo asesoramiento médico, acompañado de un seguimiento ginecológico adecuado para garantizar su seguridad y efectividad.

Recuerda:

• El dispositivo intrauterino (DIU) es un método anticonceptivo duradero, reversible y con una eficacia del 99%.
• Existen dos tipos principales: el de cobre (sin hormonas) y el hormonal (con progestágeno).
• Tiene múltiples beneficios, aunque puede tener efectos secundarios, por lo que debe usarse bajo estricto control médico.